عباس میرزا پس از شکست‌های متعددی که از قوای روسیه متحمل می‌شود، با سفیر فرانسه دیدار می‌کند. مشهور است که در این ملاقات ولیعهد ایران به نماینده فرانسه می‌گوید: «مگر جمعیت، حاصل‌خیزی و ثروت مشرق زمین از اروپا کمتر است؟ یا افتاب که قبل از رسیدن به شما به ما می تابد، تاثیرات مفیدش بر سر ما کمتر از سر شماست؟ یاخدایی که مراحمش برجمیع ذرات عالم یکسان است خواسته شمارا از ما برتری دهد؟ گمان نمیکنم. اجنبی حرف بزن بگو من چه باید بکنم که ایرانیان را هشیار نمایم؟»
این جملات را می‌توان سرآغازی بر داستان توسعه در ایران دانست، همان جایی ما فهمیدیم برخی کشورها، به‌طور مشخص در غرب، وارد جهانی نو شده‌اند و ما در گذشته مانده‌ایم. ایران در طول ۱۵۰ سال گذشته فراز و نشیب بسیاری را تجربه کرده اما اگر بگوییم در راه رسیدن به توسعه آنچنان کامیاب نبوده، بیراه نگفته ایم.
شهریار صادقی همراه با رضا مجیدزاده پژوهشگر اقتصاد توسعه در این گفت‌و‌گو به بررسی مسیر ناهموار توسعه و همچنین ریشه‌های ناکامی ایران در دستیابی به توسعه پرداخته‌اند.
